Qué hacer después de un accidente de auto en Estados Unidos: guía paso a paso

Si tuviste un accidente de auto en Estados Unidos, primero prioriza la seguridad y la atención médica. Después, documenta lo ocurrido y sigue los procedimientos de las autoridades y de tu aseguradora. Las reglas concretas cambian según el estado.

Aviso: esta es información general y no asesoría legal. Para una reclamación concreta, consulta las normas del estado donde ocurrió el accidente y, si corresponde, a un abogado autorizado en la jurisdicción correspondiente.

Qué hacer inmediatamente después de un accidente

Detente y prioriza la seguridad.
Llama al 911 si hay lesiones o una emergencia.
Intercambia la información requerida con los demás involucrados.
Fotografía los vehículos, daños y condiciones relevantes cuando sea seguro.
Obtén los datos de testigos y conserva el número del reporte policial cuando corresponda.
Notifica a tu aseguradora siguiendo los requisitos de tu póliza.
Guarda facturas médicas, presupuestos de reparación, fotografías y comunicaciones.

Si el accidente ocurrió en California

California tiene requisitos específicos. El California DMV indica que debes presentar un formulario SR-1 dentro de 10 días si alguien resultó lesionado o falleció, o si los daños materiales superaron los $1,000. El SR-1 es adicional a cualquier reporte realizado ante la policía, CHP o la aseguradora.

El California Department of Insurance recomienda detenerse, llamar al 911 cuando hay lesiones, obtener información de conductores y testigos, documentar la escena, revisar la póliza y notificar a la aseguradora.

¿Cuándo puede ser conveniente hablar con un abogado?

Puede ser razonable buscar asesoría si existen lesiones, una disputa sobre responsabilidad, varias partes involucradas, daños importantes, problemas con la cobertura o una posible reclamación por lesiones personales. El abogado debe estar autorizado para ejercer en el estado correspondiente.

Plazos legales: no uses una regla nacional

Los plazos para presentar demandas dependen de la jurisdicción y de los hechos. Por ejemplo, California tiene reglas específicas para acciones por lesiones personales y daños a la propiedad. No debes aplicar un plazo de California a otro estado sin comprobar la legislación correspondiente.

Preguntas frecuentes

¿El reporte al DMV reemplaza el reporte policial?

No. Cuando corresponde presentar el SR-1, el DMV señala que debe presentarse además de cualquier otro reporte ante las autoridades o la compañía de seguros.